Back in the Game

 

Der Harte und die Zarte

Gus Lobel (Clint Eastwood) zählt seit Jahrzehnten zu den besten Baseball-Talentsuchern – allein anhand des Schlägergeräuschs kann er die Qualität eines Schlags beurteilen. Doch obwohl er es nicht wahrhaben will – sein Alter lässt sich mittlerweile nicht mehr verleugnen. Aber er will sich partout nicht auf die Reservebank abschieben lassen. Dabei hat er gar keine Wahl. Die Verhandlungen um den phänomenalsten Nachwuchs-Schlagmann der USA stehen an, und die Teamleitung der Atlanta Braves wundert sich zunehmend über seine Entscheidungen.

Helfen könnte in dieser Situation nur die einzige Person, die Gus niemals bitten würde – seine Tochter Mickey (Amy Adams): Die dynamische und ehrgeizige Anwältin steht kurz davor, in ihrer hochkarätigen Kanzlei zur Partnerin aufzusteigen. Mickey hat sich mit ihrem Vater nie verstanden, denn nach dem Tod seiner Frau hat er als alleinerziehender Vater kläglich versagt. Selbst jetzt, bei ihren seltenen Treffen, lässt er sich ständig ablenken – Mickey glaubt den Grund zu kennen: Baseball geht ihm eben über alles. Obwohl Mickey es eigentlich besser wissen sollte und Gus natürlich protestiert, begleitet sie ihn auf seiner neuen Talentsuche nach North Carolina, wobei sie ihre eigene Laufbahn aufs Spiel setzt, um seine zu retten. Nach vielen Jahren verbringen sie notgedrungen erstmals wieder viel Zeit miteinander – und staunen nicht schlecht, denn es gelingt ihnen, ihre festgefahrenen Ansichten über Vergangenheit und Gegenwart aufzuarbeiten und einen neuen Anfang zu wagen.

Eine weitere Hauptrolle übernimmt Justin Timberlake als konkurrierender Talentsucher Johnny Flanagan, der von einer Karriere als Spielkommentator träumt und sich in Mickey verliebt. Zur Besetzung zählen auch John Goodman als Gus’ langjähriger Freund und Chef Pete Klein; Robert Patrick als Vince Freeman, Geschäftsführer der Atlanta Braves, Matthew Lillard als Phillip Snyder, der assistierende Talentsucher der Braves, Scott Eastwood als der von Gus’ entdeckte Billy Clark, der ein Karrieretief durchläuft, und Newcomer Joe Massingill als phänomenaler Schlagmann Bo Gentry, der als größtes Nachwuchstalent der Liga gilt.

In Nebenrollen sind Ed Lauter, Chelcie Ross, Ray Anthony Thomas, George Wyner, James Patrick Freetly, Bob Gunton und Jack Gilpin zu sehen. Lorenz inszeniert ein Drehbuch von Randy Brown. Produziert wird der Film von Eastwood, Lorenz und Michele Weisler; Tim Moore ist als Executive Producer beteiligt. 2 Zum kreativen Team gehören außerdem Kameramann Tom Stern, Produktionsdesigner James J. Murakami, die Cutter Gary D. Roach und Joel Cox sowie Kostümdesignerin Deborah Hopper.